そうです、3月といえば知る人ぞ知るホノルル フェスティバルが
いよいよ今週末に迫っているのです
そういえば、この前 街中にポスターも貼ってありました。
いいですねぇ、お祭りの雰囲気って何でこう写真からでもわくわくするのでしょう

ホノルル フェスティバルは、3月頭に3日間に渡り
華々しく繰り広げられるハワイ最大級の文化交流イベント

今回で第21回目なので、ちょうど生まれた子供が
成人するぐらいの歴史もあるということですよね。

今年の開催は3/6(金)～8(日)！
フェスティバル中はワイキキエリアを中心に、広く
環太平洋地域の様々なエンターテインメントやプログラムを楽しむことができます。
ローカル ハワイはもちろんのこと、日本やアメリカ本土、
そして環太平洋地域を中心とする各国から多くの人が集って交流できるとなれば、
盛り上がらないわけがないでしょう
実際、前回は150近くの団体が参加し、12万人以上の来場客が訪れたとか

数ある催しは目移りしてしまうほどに盛りだくさんですが、
今、私が特に注目しているのは次のつ！

その①　フレンドシップ・パーティー

ホノルル フェスティバルの初日に開かれるフレンドシップ・パーティーは、
踊りや歌といったエンターテイメントが集結する国際色豊かな一大イベント！
地元でも評判のレストランの味まで堪能できてしまうとあって、毎年大人気です。
もちろん私は特に「食」に注目なのですが、今回は日本でも予約が取りづらい
ルースズ・クリス・ステーキハウスが出るではないですか！

さらに、モリモト・ワイキキにロイズ、最近話題のMWレストランにお寿司…
一度にフルコース的に楽しめるなんて、すごい

チケットは事前購入制ですが、公式サイトからならまだギリギリ間に合うようです。

その②　グランドパレード

3/8(日)の夕方より、広く長いカラカウア通りいっぱいに人が集まり、
各国・地域からの団体が自慢のパフォーマンスを繰り広げながら練り歩きます。

その間は、カラカウア通りも一部通行止めに。それぐらい大規模なんです。
日本からのお祭り団体も多数参加予定ですが、
日本にいてもすべてにお目にかかれるチャンスってなかなかないでしょう

その③　長岡花火

フェスティバルのフィナーレを飾るにふさわしい壮大な花火が
ワイキキビーチ沖に打ち上げられます。
ローカルの人からも、あまりの素晴らしさにすっかり魅せられ、
これを最も心待ちにしているという声をよく耳にします。
ハワイでもイベント事などで花火を見る機会がありますが、
「やっぱり日本の花火が一番」といつも思うんですよね。

よくよく考えたら、日本の花火をハワイで打ち上げる＝海を越えて花火を運ぶ、
ということで非常に困難も伴う、並大抵ではないすごいこと
それでも打ち上げるのは、花火のふるさとである長岡市とホノルル市が
姉妹都市であるというだけでなく、この花火に鎮魂や復興、そして
世界平和への願いが込められているからだと聞きました。
ね、見逃せないでしょう？

とにかくこれらつは絶対に外せない

他にも、2・3日目にハワイ・コンベンションセンターでは
ステージ・パフォーマンスが繰り広げられ、ブースも多数出展します

懐かしさがありながらもどこか新しい縁日では、日本さながらにやぐらが建てられ、
盆踊り(こちらでは“盆ダンス”と言います）やゲームと、ついのめり込んじゃいそう。

ステージ・パフォーマンスは他にもワイキキ・ビーチ・ウォークや、
おなじみアラモアナセンターのステージでも展開されるので、
お買い物や散策ついでに気軽に立ち寄って、休憩がてら眺めるのもいいですよね

さらに、フェスティバルと聞くとつい賑やかなことばかりの印象を受けてしまいがちですが、
無料の映画上映や、ハワイをエコツーリズムの観点から見る学術的シンポジウムも予定されています。
腰を据えてじっくり堪能するのもいいな

…って、結局はやっぱり全部気になっちゃっているんです

あと、私はフェスティバルの参加者にもひそかに注目しており…
グラミー賞にも2度ノミネートされた、注目の若手人気女性ハワイアン・アーティストである
ライアテア・ヘルムさんが、フレンドシップ・パーティーに登場します！
また、人気急上昇中の若手アーティストである平井大さんは、フェスティバル期間中のステージで登場
それに、あの超有名な、ゆるキャラの「くま」さんもフェスティバルにやってくるじゃないですか

もう息もつく暇もありませんね。

ちょうどこの時期ハワイにいらっしゃる方はラッキー
ホノルル フェスティバルをガッツリ堪能するもよし、空いた時間に興味のあるイベントをのぞきに行くもよし。
ぜひスケジュールに加えてくださいね。一緒に楽しみましょう

記事内写真(1点目除く) 写真提供：ホノルル フェスティバル

ホノルル フェスティバル公式サイトはこちらから

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